Jerusalem, die geteilte Stadt der Weltreligionen

Mit dem Bus machten wir uns von Tel Aviv auf nach Jerusalem. Die Fahrtzeit von gerade einmal einer guten Stunde war in dem klimatisierten und mit WLAN ausgestatteten Bus schnell vorbei und so erreichten wir am frühen Nachmittag den Busbahnhof von Jerusalem. Da unsere Unterkunft direkt im Viertel Nachalot und direkt über dem Machane Yehuda Market lag, hieß es nach unserer Ankunft erst einmal über den umtriebigen Markt zu schlendern und für das Abendessen sowie für den nächsten Tag einzukaufen. Es war mal wieder Sabbath und wir dachten wir hätten aus unserer Erfahrung in Tel Aviv gelernt. Also kauften wir ein wenig Obst und Gemüse sowie ein paar Getränke an den vielen Ständen des teilweise offenen und teilweise überdachten Marktes. Wir liefen zurück in unsere Unterkunft, vorbei oder besser gesagt durch den Obststand eines Verkäufers, der lautstark seine frischen Bananen anbot, da der Hauseingang zu unserer Wohnung, in der wir ein Zimmer hatten quasi direkt dahinter lag.

Als wir unser Gepäck erhalten hatten (Steffi’s wies deutliche Spuren einer gründlichen Kontrolle auf) wollten wir mit dem Zug in Richtung Tel Aviv – Jaffa oder genauer gesagt nach Jaffa, da hier unsere Unterkunft für die nächste Woche war. Der Zug fuhr nur leider nicht und wir mussten uns mit dem Bus nach Tel Aviv Central Station begnügen. Wenigstens war dieser kostenlos. Wir fuhren also mal wieder planlos mit irgendeinem Bus, in irgendeine Stadt und wussten nicht so ganz genau wo wir raus kommen würden. Kannten wir ja schon. Ungefähr so kamen wir über den gesamten Balkan bis einschließlich nach Griechenland.

Wir stellten unsere Sachen ab und machten uns auf, um in die Altstadt zu gelangen, da wir neugierig auf diese historisch so bedeutsame und umtriebige Stadt waren. So liefen wir die Jaffa Street immer weiter bis wir irgendwann an deren Ende das Downtown Triangel erreichten und von da aus den Gan HaAtsmaut, einen Park direkt neben dem US Generalkonsulat, erreichten. Wir gingen weiter in Richtung Liberty Bell Park und nach einem kurzem Abstecher durch die Artists Colony gelangten wir von Süden an das Jaffa Tor mit der Davidszitadelle. Wir gingen durch das Jaffa Tor hindurch und fanden uns wieder in einem Gewirr von Gassen, die aufgrund des bevorstehenden Sabbaths relativ unbelebt waren. Kein Vergleich zu Bildern oder Aufnahmen die man von religiösen Feiertagen in Jerusalem schon einmal gesehen hat. Ziellos und weitestgehend orientierungslos liefen wir in den Gassen der Altstadt umher. Einziger Anhaltspunkt waren die Bewohner der verschiedenen Viertel der Jerusalemer Altstadt. Diese setzt sich im Großen und Ganzen aus vier Vierteln zusammen. Das größte Viertel ist das Arabische Viertel im Nordosten der Altstadt. Hier findet man neben den meisten Zugängen zum Tempelberg auch viele kleine Läden,  von Souvenirshops für Pilger und Touristen über Gewürz- und Teeläden bis hin zu Cafes und Restaurants ist hier alles vertreten. Aufgrund der vorherrschenden arabischen Schriftzeichen und der arabischen Mentalität, die für uns Europäer immer ein wenig chaotisch anmutet, setzt sich dieses Viertel sehr charakteristisch von den Übrigen ab. Doch auch hier findet man jüdisch und christlich bedeutsame Bauwerke und Straßen, wie die Via Dolorosa, der vermeintliche Kreuzweg Christi. Westlich davon erstreckt sich das Christliche Viertel. Neben den vielen kleinen Läden und Restaurants, mit nicht ganz so aufdringlichen Verkäufern, findet sich hier als Highlight die Grabeskirche, welche unter christlich orthodoxer Führung ist sowie die beiden weiteren Zugänge zur Altstadt, das New Gate und das Damascus Gate.Wir saßen ein Weilchen am Vorplatz der Kirche und machten uns im Anschluss auf, die Kirche zu betreten. Wir kamen zum Zeitpunkt einer Andacht und die Kirche war sehr gut besucht. Wir betrachteten eine Zeit lang die orthodoxen Fresken und versuchten uns vorbei an Weihrauchschwaden und Pilgern die anderen Stockwerke der Kirche zu erkunden. Nach kurzer Zeit mussten wir jedoch feststellen, dass dies ein aussichtsloses Unterfangen war und wir verließen die Kirche andächtig und beeindruckt von der Größe wieder. Da es mittlerweile recht spät war, beschlossen wir die beiden anderen Viertel, das Jüdische Viertel und das Armenische Viertel am nächsten Tag zu besuchen. So verließen wir die Altstadt am Abend durch das Damascus Gate und bummelten entlang der Altstadt, bis wir wieder Richtung Jaffa Street einbogen. 

Mittlerweile hatte der Sabbath begonnen und die Straßen waren wie leer gefegt. Kein Bus fuhr mehr, keine Straßenbahn und die wenigen Leute auf der Straßen waren, wie wir, vorwiegend Touristen, die von der Ruhe, ja fast Ausgestorbenheit der Stadt ebenso beeindruckt schienen oder orthodoxe Juden, die hastig zur Klagemauer eilten. So gingen wir zurück in unsere Unterkunft und kochten uns am späten Abend noch etwas zu essen, bevor wir die Lichter ausschalteten. An irgendeine Form von Abendbeschäftigung außerhalb unserer Wohnung war sowieso nicht mehr zu denken.

Am nächsten Morgen bot sich uns das gleiche Bild. Der am Vortag so lebhafte Machane Yehuda Market war völlig ausgestorben. Und da es in der Stadt nicht besser aussah, beschlossen wir den vielen orthodoxen Juden, die sich auf der Straße befanden zu folgen und machten uns wieder auf gen Jerusalemer Altstadt. Dort angekommen wollten wir heute die beiden uns noch unbekannten Viertel durchstöbern und gingen zuerst in Richtung des Armenischen Viertels. 

Hier bot sich uns ein komplett konträres Bild im Vergleich zum Vortag. Die armenische Bevölkerung sieht nämlich ihr Viertel als ihren Lebensmittelpunkt an und so ist es nicht verwunderlich, dass dort kaum Souvenirshops oder andere Touristenattraktionen zu finden sind. Wir genossen die Ruhe in diesem Viertel und erkundeten die vielen kleinen Gassen, bis wir das jüdische Viertel erreichten.